【前置詞】覚えておくと便利なbetweenとamongの使い方とイメージの違い

はじめに

betweenとamongのイメージ

1. between のイメージ

「2つのものの間」

• AとBの間に というときに使います。

例：

• I sat between Tom and Ken.
  （私はトムとケンの間に座った。）

ここでは「2人」の間にいるイメージです。

ただし！3つ以上でも、「1対1の関係」を考えるときには between を使えます。
例：

• The teacher is walking between the desks.
  （先生は机と机の間を歩いている。）
  机はたくさんあるけど、「机と机のあいだ」を一つずつ見ている感じです。

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2. among のイメージ

「3つ以上のものの中で、囲まれている感じ」

• グループや集団の中にいるときに使います。

例：

• I found my friend among the crowd.
  （私は人ごみの中に友達を見つけた。）

ここでは、友達は「たくさんの人の中に」いるイメージです。

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• between → 2つのものの間（または1対1の関係）
• among → 3つ以上のものの中に（囲まれている感じ）

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コア原則（中級の復習を一段深く）

• between：個々に区別できる要素どうしの関係・対比・区間にフォーカス。相手が3つ以上でも、「AとB」「BとC」…とペアで考えるなら between。
• among：多数の中に入り混じる・包まれているイメージ。個々を立てず、集合全体として捉えるとき。

使い分けの決め手

1. 選択・比較・関係なら → between

• choose between A and B/C/D（選択）
• the difference between plan A, B, and C（個々の違いを対比）
• a link between cause and effect（関係）

2. 範囲・区間・境界なら → between

• between 1999 and 2005（時間区間）
• between 3 and 5 meters（数値レンジ）

3. 集団の中に埋もれる・所属するなら → among

• disappear among the crowd（群衆の中に）
• a sense of unity among the members（メンバー間に広がる一体感＝集合として）

4. 分配・配布

• 少数の明確な相手に均等配分を意識 → between
  • Split the bill between the four of us.
• 大勢へざっくり配る／集団へ行き渡らせる → among
  • Distribute the flyers among students.
    ※現代英語では「between the three/four…」も自然（個々に区別して考えるニュアンス）。

最小対例（ニュアンスの差がクッキリ）

• I walked between the trees.（木と木のすき間を抜けた：ペアの間）
• I walked among the trees.（木々の中を歩いた：林の中に包まれて）
• Negotiations between the five countries.（5か国を個別の当事者として捉える）
• Cooperation among the five countries.（5か国全体の一体的協力）
• Differences between the three proposals.（各案を対比）
• Variation among the three proposals.（集合内のばらつき）

よく使うコロケーション

• between you and me（ここだけの話）
• stuck between a rock and a hard place（板挟み）
• an in-between stage（中間段階）
• among other things（他にもいろいろの中で）
• reach consensus among members（メンバー間で合意が広がる）

among / amongst / amid の違い

• among が標準。amongst は主に英・詩的で意味は同じ。
• amid (amidst) は「～に囲まれて（状況・雰囲気）」で不可算名詞や抽象名詞と相性が良い：amid chaos / amid applause。

練習問題

1. The talks ( between / among ) the twelve teams broke down.
2. He hid ( between / among ) the bushes until it got dark.
3. The temperature stayed ( between / among ) 18 and 22°C.
4. Please share the dessert ( between / among ) the class.
5. There is tension ( between / among ) management and staff.
6. Trust ( between / among ) the members is essential.

最後に

前置詞は単語ごとに意味で覚えるよりも、前置詞ごとのイメージで覚えると英語力が向上します！まずは、よく使う表現から練習していき、「この場面ではbetween」「この場合はamong」となればバッチリですね！皆様の英語力向上に貢献できれば幸いです。最後までご一読ありがとうございました。